Σε πείσμα της πανδημίας, ενός πολέμου που ακόμη μαίνεται και μια αβέβαιης παγκόσμιας οικονομίας παρατηρώ τα τελευταία χρόνια να συντελούνται στο νησί μας «μικρά θαύματα». Η Ρόδος μεταμορφώνεται σε έναν προορισμό που συνδυάζει πολυτέλεια και αυθεντικότητα, επενδύει σε υπηρεσίες υψηλών προδιαγραφών και δημιουργεί τις προϋποθέσεις για να πρωταγωνιστήσει ως A-list προορισμός στον τουρισμό πολυτελείας τα επόμενα χρόνια. Κόντρα στις πιο δύσκολες συνθήκες, στο νησί συναντάς κοσμοπολίτικες επιλογές που απευθύνονται – για πρώτη φορά – σε μια τουριστική ελίτ που είτε είχε αποκλείσει τη Ρόδο, είτε παρέμενε νυχθημερόν στα πολυτελή resorts του νησιού. Γίνονται τεράστιες επενδύσεις, επιστρατεύονται κορυφαίοι ειδικοί – ο καθένας στον τομέα του – απασχολούνται εκατοντάδες εργαζόμενοι. Για πρώτη φορά,μετά από χρόνια, πνέει στο νησί κοσμοπολίτικος αέρας και η πλαστική ομπρέλα δίνει τη θέση της στην μποέμ αισθητική.
Θα περίμενε κανείς αυτά τα άλματα να ενθαρρύνονται από την πολιτεία και να αναδεικνύονται ως βέλτιστες πρακτικές. Κι όμως! Στην Ελλάδα του 2023, με μια κυβέρνηση που έχει ως παντιέρα την ανάπτυξη και με τις πλέον αισιόδοξες προβλέψεις για τη φετινή τουριστική χρονιά, παρατηρώ μια σχεδόν εμμονική προσπάθεια να πολεμήσουμε εκ των έσω το n.1 προϊόν που έχει να προσφέρει η χώρα. Στο ζενίθ της σεζόν, τη στιγμή που βρίσκουμε τους ρυθμούς μας, γίνεται μια ενορχηστρωμένη προσπάθεια να μπει φρένο σε κάθετι νέο που έρχεται να ταράξει τα λιμνάζοντα ύδατα του μαζικού τουρισμούπου τόσα χρόνια μάς έφταιγε.
Οι νέες επιλογές πολυτελών υπηρεσίες που προσφέρει η Ρόδος στην εστίαση και την αναψυχή δεν ήρθαν να αποτρέψουν τον τουρισμό που ήδη έχουμε, αλλά να προσελκύσουν εκείνον που θέλουμε. Δεν απέκλεισαν τον ντόπιο επισκέπτη, αντίθετα του έδωσαν μία επιλογή που μέχρι πρότινος δεν είχε. Με εξαίρεση τις περιιπτώσεις όπου καταστρατηγούνται ο δημόσιος χώρος, η παραλία, ο αιγιαλός, ο αρχαιολογικός χώρος και η δασική έκταση, συναντούμε αναβάθμιση των υποδομών εκεί που ήταν ανύπαρκτες και πληθώρα επιλογών για όλα τα βαλάντια. Οι αυθαιρεσίες – μικρές ή μεγαλύτερες – υπήρχαν πάντοτε και έρχονταν να καλύψουν το κενό της… ευνομούμενης πολιτείας που «πουλάει» πολύ τελευταία.
Ο ρόλος της ευνομούμενης πολιτείας, λοιπόν, δεν είναι μόνο να κουνά το δάχτυλο όπου έχει ήδη γίνει μια παρανομία αλλά να εξελίσσεται, να δημιουργεί τις προϋποθέσεις για τη βιώσιμη ανάπτυξη των επιχειρήσεων του τόπου μας και να ενθαρρύνει την μετεξέλιξη του τουριστικού προϊόντος στη βάση της ελεύθερης οικονομίας και του υγιούς ανταγωνισμού.
Ο μόνος τρόπος για να πρωταγωνιστήσουμε τα επόμενα χρόνια στον παγκόσμιο τουριστικό χάρτη είναι να αποτελέσουμε μια υπολογίσιμη δύναμη στον τουρισμό πολυτελείας, αναβαθμίζοντας τις υπηρεσίες μας. Διαφορετικά ,θα πρέπει να αρκεστούμε… στην πλαστική ομπρέλα και τον μαζικό τουρισμό. Αυτή την Ρόδο θέλουμε;
—